Ukryta historia mikroprocesorów
Choć powszechnie uważa się, że pierwszym mikroprocesorem na świecie był Intel 4004 z 1971 roku, prawda historyczna jest znacznie bardziej złożona. Rok wcześniej, w tajemnicy przed światem, powstał układ MP944, który nie tylko był pierwszy, ale także oferował osiem razy większą wydajność od swojego słynnego następcy.
Wojskowy sekret US Navy
Układ MP944 został opracowany przez firmę Garrett AiResearch na zlecenie amerykańskiej marynarki wojennej. Przeznaczony był do legendarnego samolotu Grumman F-14 Tomcat, gdzie pełnił kluczową rolę w systemie kontroli ognia. Projekt pozostawał ściśle tajny przez wiele lat, co pozwoliło Intelowi na przejęcie palm pierwszeństwa w świadomości publicznej.
„MP944 był technologicznym cudem swojej epoki, ale jego wojskowe przeznaczenie skazało go na zapomnienie” – twierdzą historycy technologii.
Technologiczna przewaga zapomnianego układu
Podczas gdy Intel 4004 operował na 4-bitowej architekturze z taktowaniem 740 kHz, układ MP944 oferował znacznie bardziej zaawansowane możliwości:
- Architektura wieloukładowa składająca się z kilku specjalizowanych procesorów
- Osiem razy większa wydajność obliczeniowa
- Zaawansowane możliwości przetwarzania równoległego
- Specjalizowane jednostki do obliczeń zmiennoprzecinkowych
- Tajemnica wojskowa – projekt MP944 był objęty klauzulą poufności
- Komercyjna dostępność – Intel 4004 trafił do powszechnej sprzedaży
- Marketing – Intel skutecznie promował swój produkt jako przełomowy
- Specjalizowane zastosowanie – MP944 był projektowany pod konkretny system wojskowy
Dlaczego MP944 pozostał w cieniu?
Kilka czynników zadecydowało o tym, że to Intel 4004 przeszedł do historii jako pierwszy mikroprocesor:
Wpływ na rozwój technologii
Choć MP944 nie wpłynął bezpośrednio na rozwój komputerów osobistych, jego architektura zapowiadała przyszłe rozwiązania stosowane w procesorach wielordzeniowych. Koncepcja specjalizowanych jednostek obliczeniowych współpracujących ze sobą wyprzedzała swoją epokę o dekady.
Dziś, gdy odtajnione dokumenty pozwalają na pełne zrozumienie znaczenia MP944, historycy technologii przyznają, że prawdziwy początek ery mikroprocesorów miał miejsce w laboratoriach wojskowych, a nie w komercyjnych firmach. To właśnie potrzeby zaawansowanych systemów militarnych napędzały postęp, który później trafiał do cywilnych zastosowań.
Foto: www.unsplash.com
Leave a Reply